\ud83d\udd38 Ante la disminuci\u00f3n de energ\u00eda, la agencia espacial desactiva equipos en las sondas gemelas, que siguen explorando el espacio interestelar casi cinco d\u00e9cadas despu\u00e9s de su lanzamiento.<\/p>\n
#TECNOLOG\u00cdA | Los ingenieros de la misi\u00f3n en el Laboratorio de Propulsi\u00f3n a Chorro de la NASA apagaron el experimento del subsistema de rayos c\u00f3smicos a bordo de la Voyager 1 el 25 de febrero y apagar\u00e1n el instrumento de part\u00edculas cargadas de baja energ\u00eda de la Voyager 2 el 24 de marzo.<\/p>\n
Tres instrumentos cient\u00edficos seguir\u00e1n funcionando en cada nave espacial. Los cambios son parte de un esfuerzo continuo para gestionar la disminuci\u00f3n gradual del suministro de energ\u00eda de las sondas gemelas.<\/p>\n
Lanzadas en 1977, las Voyager 1 y 2 dependen de un sistema de energ\u00eda de radiois\u00f3topos que genera electricidad a partir del calor del plutonio en descomposici\u00f3n. Ambas pierden alrededor de 4 vatios de energ\u00eda cada a\u00f1o.<\/p>\n
\u00abLas Voyager han sido estrellas del espacio profundo desde su lanzamiento, y queremos que siga siendo as\u00ed durante el mayor tiempo posible\u00bb, dijo en un comunicado Suzanne Dodd, directora del proyecto Voyager en el JPL. \u201cPero la energ\u00eda el\u00e9ctrica se est\u00e1 agotando. Si no apagamos un instrumento en cada Voyager ahora, probablemente solo les queden unos pocos meses m\u00e1s de energ\u00eda antes de que tengamos que declarar el fin de la misi\u00f3n\u201d.<\/p>\n
Las dos naves espaciales llevan conjuntos id\u00e9nticos de 10 instrumentos cient\u00edficos. Algunos de los instrumentos, orientados a recopilar datos durante los sobrevuelos planetarios, se apagaron despu\u00e9s de que ambas naves espaciales completaron su exploraci\u00f3n de los gigantes gaseosos del sistema solar.<\/p>\n
Los instrumentos que permanecieron encendidos mucho despu\u00e9s del \u00faltimo sobrevuelo planetario fueron los que el equipo cient\u00edfico consider\u00f3 importantes para estudiar la heliosfera del sistema solar, una burbuja protectora de viento solar y campos magn\u00e9ticos creada por el Sol, y el espacio interestelar, la regi\u00f3n fuera de la heliosfera. La Voyager 1 lleg\u00f3 al borde de la heliosfera y al comienzo del espacio interestelar en 2012; la Voyager 2 lleg\u00f3 al l\u00edmite en 2018. Ninguna otra nave espacial hecha por humanos ha operado en el espacio interestelar.<\/p>\n
En octubre pasado, para conservar energ\u00eda, el proyecto apag\u00f3 el instrumento cient\u00edfico de plasma de la Voyager 2, que mide la cantidad de plasma (\u00e1tomos cargados el\u00e9ctricamente) y la direcci\u00f3n en la que fluye. El instrumento hab\u00eda recopilado solo datos limitados en los \u00faltimos a\u00f1os debido a su orientaci\u00f3n en relaci\u00f3n con la direcci\u00f3n en la que fluye el plasma en el espacio interestelar. El instrumento cient\u00edfico de plasma de la Voyager 1 se hab\u00eda apagado hace a\u00f1os debido a un rendimiento degradado.<\/p>\n
Legado de ciencia interestelar<\/p>\n
El subsistema de rayos c\u00f3smicos que se apag\u00f3 en la Voyager 1 la semana pasada es un conjunto de tres telescopios dise\u00f1ados para estudiar los rayos c\u00f3smicos, incluidos los protones de la galaxia y el Sol, midiendo su energ\u00eda y flujo. Los datos de esos telescopios ayudaron al equipo cient\u00edfico de la Voyager 2 a determinar cu\u00e1ndo y d\u00f3nde sali\u00f3 de la heliosfera la Voyager 1.<\/p>\n
Programado para desactivarse a finales de este mes, el instrumento de part\u00edculas cargadas de baja energ\u00eda de la Voyager 2 mide los diversos iones, electrones y rayos c\u00f3smicos que se originan en nuestro sistema solar y galaxia. El instrumento consta de dos subsistemas: el telescopio de part\u00edculas de baja energ\u00eda para mediciones de energ\u00eda m\u00e1s amplias y el analizador de part\u00edculas magnetosf\u00e9ricas de baja energ\u00eda para estudios magnetosf\u00e9ricos m\u00e1s enfocados.<\/p>\n
Ambos sistemas utilizan una plataforma giratoria de modo que el campo de visi\u00f3n es de 360 grados, y la plataforma est\u00e1 impulsada por un motor paso a paso que proporciona un pulso de 15.7 vatios cada 192 segundos. El motor fue probado a 500 mil pasos, suficientes para garantizar un funcionamiento continuo durante los encuentros de la misi\u00f3n con Saturno, que ocurrieron en agosto de 1980 para la Voyager 2. Para cuando se desactive en la Voyager 2, el motor habr\u00e1 completado m\u00e1s de 8.5 millones de pasos.<\/p>\n
\u00abLa nave espacial Voyager ha superado con creces su misi\u00f3n original de estudiar los planetas exteriores\u00bb, dijo Patrick Koehn, cient\u00edfico del programa Voyager en la sede de la NASA en Washington. \u201cCada bit de datos adicionales que hemos recopilado desde entonces no es solo un valioso aporte cient\u00edfico para la heliof\u00edsica, sino tambi\u00e9n un testimonio de la ingenier\u00eda ejemplar que se ha aplicado a las Voyager, que comenz\u00f3 hace casi 50 a\u00f1os y contin\u00faa hasta el d\u00eda de hoy\u201d.<\/p>\n
Suma por sustracci\u00f3n<\/p>\n
Los ingenieros de la misi\u00f3n han tomado medidas para evitar apagar los instrumentos cient\u00edficos durante el mayor tiempo posible porque los datos cient\u00edficos recopilados por las sondas gemelas Voyager son \u00fanicos. Con estos dos instrumentos apagados, las Voyager deber\u00edan tener suficiente energ\u00eda para funcionar durante aproximadamente un a\u00f1o antes de que el equipo tenga que apagar otro instrumento en ambas naves espaciales.<\/p>\n
Mientras tanto, la Voyager 1 seguir\u00e1 operando su magnet\u00f3metro y subsistema de ondas de plasma. El instrumento de part\u00edculas cargadas de baja energ\u00eda de la nave espacial funcionar\u00e1 hasta el resto de 2025, pero se apagar\u00e1 el a\u00f1o que viene.<\/p>\n
La Voyager 2 seguir\u00e1 operando sus instrumentos de campo magn\u00e9tico y ondas de plasma en el futuro previsible. Est\u00e1 previsto que su subsistema de rayos c\u00f3smicos se apague en 2026.<\/p>\n
Con la implementaci\u00f3n de este plan de conservaci\u00f3n de energ\u00eda, los ingenieros creen que las dos sondas podr\u00edan tener suficiente electricidad para seguir operando con al menos un instrumento cient\u00edfico hasta la d\u00e9cada de 2030. Pero tambi\u00e9n son conscientes de que las Voyager han estado navegando en el espacio profundo durante 47 a\u00f1os y que desaf\u00edos imprevistos podr\u00edan acortar ese plazo.<\/p>\n
Larga distancia<\/p>\n
La Voyager 1 y la Voyager 2 siguen siendo los objetos artificiales m\u00e1s distantes jam\u00e1s construidos. La Voyager 1 est\u00e1 a m\u00e1s de 25 mil millones de kil\u00f3metros de distancia. La Voyager 2 est\u00e1 a m\u00e1s de 21 mil millones de kil\u00f3metros de la Tierra. De hecho, debido a esta distancia, se necesitan m\u00e1s de 23 horas para que una se\u00f1al de radio de la Tierra llegue a la Voyager 1, y 19 horas y media a la Voyager 2.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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